Le genre classique de la tragédie est plus ou moins mort depuis plus de deux siècles, mais la comédie—grâce surtout à la comédie romantique et musicale au cinéma—continue à fonctionner selon des conventions qui remontent très loin.  Ce cours propose une introduction au genre comique en France, allant de la farce médiévale à la très jouée et traduite écrivaine contemporaine Yasmina Reza. (Nous étudierons aussi quelques comédies au cinéma.) Le rire comique est-il subversif, comme on le prétend souvent ? A quoi sert la comédie, dont les « happy ends » sont si prévisibles ? Qu'est-ce que l'évolution du genre comique—et, d’un autre côté, son étonnante stabilité—peut nous dire sur les transformations du monde moderne, et sur la façon dont se construit l'identité individuelle, sociale, et sexuelle ? En plus d’une approche analytique, ce cours comprendra un volet pratique : il s’agira d’explorer ces textes de l’intérieur, en en jouant des scènes. Si l’intérêt des étudiant·e·s le justifie, nous pourrons même travailler en vue d’une représentation publique de l’une des œuvres. Mais aucune expérience d’acteur·rice n’est requise.